Tranches de silicium : des approvisionnements tendus jusqu’en 2020 ?
Le marché mondial des tranches de silicium pour la fabrication des semiconducteurs devrait augmenter de plus de 20% en 2018, après avoir déjà bondi de 20,8% en 2017, grâce à une poursuite de la hausse des prix des tranches de silicium, selon Digitimes Research.
Pour le cabinet d’études taïwanais, le prix de vente moyen d’une tranche de silicium s’est établi à 0,86 $ par pouce-carré au premier trimestre de 2018, atteignant son plus haut niveau depuis 2013. Ce prix de vente moyen devrait atteindre 1 dollar à la fin de 2019, s’approchant du niveau de 2009-2011, avance DigiTimes Research.
Cette hausse des prix fait le bonheur des fabricants de tranches, qui vont enregistrer une forte croissance de leurs bénéfices au cours des prochaines années. Ainsi, le Japonais Shin-Etsu, premier fabricant mondial de tranches de silicium, a vu sa marge d’exploitation grimper à 32,2% au premier trimestre de 2018, contre 31,2% au trimestre précédent et 24,7% un an plus tôt. Son compatriote Sumco a enregistré pour sa part une marge de 25,3% au 1er trimestre, en hausse de 6,4% en trois mois et de 11,9% sur un an, selon DigiTimes Research. Shin-Etsu et Sumco détiennent collectivement plus de 50% du marché mondial des tranches de silicium. Troisième fournisseur mondial, le Taïwanais GlobalWafers a vu sa marge d’exploitation atteindre 28,2% le premier trimestre de 2018, contre 10,1% au premier trimestre 2017.
Selon Digitimes Research, l’approvisionnement en tranches de silicium, en particulier celles de 200 mm et 300 mm de diamètre, restera tendu pendant au moins un à deux ans. Après 2020, une offre restreinte pourrait persister suivant l’évolution de la demande. Les applications industrielles, IoT et automobiles joueront un rôle majeur dans la demande de tranches de 200 mm, tandis que la demande de tranches de 300 mm de diamètre proviendra principalement des segments du stockage en nuage et des smartphones, analyse DigiTimes Research.
