Quandela lève 15 M€ pour mettre en ligne le premier ordinateur quantique photonique en 2022
Quandela, une start-up française spécialisée dans la photonique quantique, vient de réaliser une levée de fonds de 15 M€ auprès du fonds d’investissement deeptech Omnes, du Fonds Innovation Défense géré par Bpifrance et souscrit par l’Agence de l’innovation de défense (AID), et du fonds spécialisé dans les technologies quantiques Quantonation. Cette levée doit permettre notamment à l’équipe de mettre à disposition le premier ordinateur quantique photonique complet et d’ouvrir son accès sur une plateforme en ligne dès 2022.
Co-fondée en 2017 par Pascale Senellart (directrice de recherche au Centre de Nanosciences et de Nanotechnologies du CNRS et de l’Université Paris-Saclay et médaille d’argent 2014 du CNRS), Valérian Giesz (ingénieur et docteur en optique quantique), et Niccolo Somaschi (docteur en nanotechnologies semiconductrices), Quandela est une entreprise française qui fait partie des leaders mondiaux de la photonique quantique. Quandela est connue pour être à l’origine de Prometheus, le premier générateur de qubits photoniques au monde avec des domaines d’applications larges dont la cryptographie quantique, les calculateurs quantiques ou les capteurs quantiques. La start-up commercialise ses composants dans le monde entier auprès d’entreprises et de centres de recherche. Elle collabore au projet européen d’ordinateur quantique Phoqusing, lancé en 2020.
La technologie de Quandela, fruit de plus de 20 ans de recherches au sein du Centre de Nanosciences et de Nanotechnologies, est unique au monde. Elle a fait l’objet de plusieurs publications dans des revues à comité de lecture, telles que Nature ou Physical Review Letters.
Forte de cette technologie, l’équipe de Quandela a progressivement développé un système d’intrication à partir d’une chaîne de photons uniques contenue dans une boucle à fibre optique. L’assemblage des différents composants déjà proposés au marché par Quandela (eDelight, 6-DMX, QShaper, QFiber, …) a permis de créer un prototype d’ordinateur quantique basé sur un flux élevé de photons uniques et indiscernables pour les recherches quantiques exigeantes. Dès 2022, cela ouvre à la mise en ligne (« cloud ») de ce type de machine pour favoriser un accès large à la recherche et à ses ressources de calcul.
« En quelques années Quandela a su s’imposer comme un acteur incontournable dans le développement de l’ordinateur quantique photonique. Nous collaborons avec plusieurs universités européennes dans le cadre du projet européen « Photonic quantum sampling machine (Phoqusing) », lancé en septembre 2020. Nous vendons également nos composants à des entreprises et centres de recherche partout dans le monde : Italie, Australie, Autriche, Pays-Bas… Cette levée de fonds va nous permettre d’accélérer dans la structuration de l’équipe et l’investissement de nouveaux équipements pour atteindre nos objectifs avec une première étape : la mise à disposition en cloud du premier ordinateur quantique optique complet en 2022 », assure Valérian Giesz, CEO et co-fondateur de Quandela.
Tandis que de nombreux acteurs mondiaux font la course à la puissance quantique, la technologie développée par Quandela basée sur une source de photons uniques d’une qualité et d’une efficacité inégalées permet à cet ordinateur quantique de croître en puissance plus rapidement, sans subir les freins inhérents aux autres technologies (ions, supraconduction, …), explique l’entreprise.
« Compte tenu des récentes avancées technologiques dans le développement des émetteurs de lumière quantiques à semi-conducteurs, il est temps d’explorer tout le potentiel de cette technologie pour le calcul quantique à grande échelle. Quandela est l’un des leaders internationaux de la technologie, avec tous les moyens pour booster les développements ultérieurs et intégrer les blocs nécessaires à la construction des plateformes de calcul de manière modulaire », ajoute Niccolo Somaschi, Chief Technology Officer et co-fondateur de Quandela.
