Le projet SCOPS vise l’indépendance de l’industrie spatiale européenne en matière d’Asic
Thales Alenia Space, société conjointe entre Thales (67%) et Leonardo (33%), dirige depuis l’Espagne le consortium du projet SCOPS (Scalable COntroller for Power Sources), qui vise à positionner l’industrie européenne à l’avant-garde du développement de solutions compétitives dans le ‘New Space’ des smallsats et des méga-constellations. L’objectif de SCOPS est de développer des Asic, « cerveaux » des satellites qui permettront de contrôler plusieurs sources d’alimentation en parallèle. Cette initiative mobilise des industriels, des PME et des instituts technologiques en Espagne, Grèce, Irlande, France et Belgique.
Le consortium SCOPS réunit des PME comme ISD (Grèce et Irlande) et Synergie CAD (France), des instituts technologiques clés comme l’IMEC (Belgique) et l’INPT (France), ainsi que Thales Alenia Space (France et Espagne). En tant que chef de file de ce consortium, l’équipe de Thales Alenia Space en Espagne assure la coordination générale, la cohérence et l’adéquation des différents développements, et validera les résultats finaux du projet par le biais d’une campagne complète de tests électriques et de résistance aux rayonnements de l’Asic SCOPS.
L’industrie spatiale européenne dépend aujourd’hui de pays non-européens comme les Etats-Unis, où sont produits la plupart des circuits intégrés à signaux mixtes spécifiques à une application, des Asic considérés comme le « cerveau » des satellites et l’un des composants les plus coûteux à produire.
L’objectif de SCOPS est de fournir à la communauté spatiale européenne un système de contrôle évolutif pour les sources d’alimentation en énergie, autrement dit un Asic qui permettra de contrôler plusieurs sources d’alimentation en parallèle. Ce circuit flexible s’affranchira des limites des systèmes de contrôle actuels en termes d’intelligence, de performances, de caractéristiques et résistance aux rayonnements, afin de permettre la conception de sources d’alimentation spatiale compétitives pour de multiples applications, parmi lesquelles les processeurs numériques hautement intégrés, les amplificateurs d’antenne active ou encore les systèmes de traitement et compression ultra rapides d’images et de vidéos. Ces unités, à leur tour, deviendront autant d’atouts pour les nouvelles missions de télécommunications, d’observation de la Terre et d’exploration spatiale.
SCOPS reposera sur les résultats du projet PROMISE actuellement mené par Thales Alenia Space, qui consiste à créer une bibliothèque de blocs de propriété intellectuelle conçus et testés pour être utilisés dans la fabrication de ces Asic, permettant de réduire d’un tiers le délai de livraison de ces composants pour satellites et de diminuer sensiblement leur coût.
Comme le prévoit le programme de travail Horizon Europe, ce projet fournira aux acteurs du secteur spatial européen une composante clé reposant exclusivement sur des fournisseurs européens, ce qui les affranchira des réglementations à l’exportation vers des pays tiers et favorisera ainsi une totale autonomie vis-à-vis de pays comme les Etats-Unis.
« SCOPS favorisera la croissance de la filière, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de nos frontières, et créera des emplois hautement qualifiés et une avance technologique, tout en faisant fructifier l’investissement engagé dans l’initiative Horizon Europe au profit des citoyens européens. Pour l’équipe de Thales Alenia Space à Tres Cantos, ce projet visionnaire est une immense source de fierté », a déclaré Stéphane Terranova, p-dg de Thales Alenia Space en Espagne.
Ce projet, qui a officiellement démarré le 23 mars à Tres Cantos, près de Madrid, et qui prendra fin en décembre 2026, s’inscrit dans le cadre du programme de Recherche et Innovation Horizon Europe de la Commission européenne, dont l’un des piliers est l’autonomie européenne dans l’espace.
