Aura Aero lève 50 M€ et bascule dans l’ère industrielle
Avec 340 millions d’euros de financements cumulés, 20 commandes fermes pour ERA, son futur avion régional hybride-électrique, et deux usines en construction à Toulouse et en Floride, la start-up aéronautique toulousaine ne développe plus ses programmes, elle les produit.
Aura Aero vient de franchir un seuil. En bouclant une série B de 50 millions d’euros, la start-up aéronautique toulousaine porte le total de ses financements à 340 M€, combinant fonds propres, subventions françaises et européennes, et soutien direct de l’État de Floride pour son implantation américaine. Une opération qui, conjuguée à l’obtention du permis de construire de sa future usine toulousaine et aux premières commandes fermes pour ERA, son futur avion régional hybride-électrique de transport commercial, marque le passage d’une logique de développement à une logique de production industrielle à grande échelle.
Le financement repose sur un écosystème d’investisseurs soigneusement constitué, mêlant acteurs institutionnels, industriels et deeptech : le fonds French Tech Souveraineté géré par Bpifrance, le Fonds du Conseil Européen de l’Innovation (EIC Fund), Safran Corporate Ventures, Blast, Innovacom, Florida Opportunity Fund et EDF Groupe. Selon Aura Aero, l’engagement de ces investisseurs ne se résume pas au seul apport financier. Il lui confère également la crédibilité et la solidité nécessaires pour s’inscrire dans le temps long propre à l’industrie aéronautique.
© Aura Aero
Cette dynamique s’ancre dans la vision du plan France 2030, visant à faire émerger de nouveaux champions industriels français capables d’accélérer la décarbonation de l’aviation, de contribuer à la réindustrialisation du territoire et d’incarner, à l’échelle européenne, une nouvelle génération de scale-up industrielles.
« Aura Aero change de dimension. Le financement, les commandes fermes et les usines ne sont plus des perspectives, ce sont des réalités, se félicite Antoine Blin, Chief of Staff d’Aura Aero, qui a piloté la levée de fonds. Avec des partenaires institutionnels et industriels de premier plan, nous sommes prêts à accélérer et à livrer une nouvelle génération d’avions et de drones. »
Deux usines, trois programmes et trois premières mondiales
Sur le plan industriel, les choses se concrétisent simultanément des deux côtés de l’Atlantique. À Toulouse, l’obtention du permis de construire sur le site de l’aéroport de Francazal marque une rupture physique et symbolique. En effet, Aura Aero dispose désormais du feu vert pour bâtir l’outil industriel qui accompagnera la montée en cadence de ses appareils et la création d’emplois qualifiés. Aux États-Unis, un terrain de 16 hectares sur l’aéroport international de Daytona Beach, en Floride, accueillera l’usine américaine dédiée à l’avion hybride-électrique ERA (illustration ci-dessous), avec le soutien financier de Space Florida, l’agence de développement économique aérospatial de l’État.
L’ERA, avion régional hybride-électrique de transport commercial, sera capable d’accueillir jusqu’à 19 passagers – © Aura Aero
Ces deux sites de production seront au service de trois programmes distincts, dont chacun vise une première mondiale : ERA, avion régional hybride-électrique de transport commercial ; INTEGRAL E, premier avion 100% électrique à viser la certification en catégorie CS-23 ; et ENBATA, drone MALE conçu sans composants soumis aux restrictions ITAR.
La pertinence de ces programmes ne repose plus seulement sur des projections technologiques. De fait, Aura Aero revendique aujourd’hui plus de 700 intentions d’achat et, surtout, 20 commandes fermes pour ERA, un signal encourageant qui sécurise les volumes à produire et donne la visibilité nécessaire pour structurer la production en série dans les deux futures usines de l’entreprise.
« Nous sommes en train de construire bien plus que des avions : nous construisons un nouvel acteur industriel européen. Cette étape nous donne les moyens de tenir nos ambitions technologiques et surtout de les produire à l’échelle », assure Jérémy Caussade, président et co-fondateur d’Aura Aero.
Entre financements structurés, permis accordés et commandes engagées, Aura Aero entre donc dans sa phase d’exécution. Pour la jeune entreprise toulousaine, il ne s’agit plus de préparer l’avenir de l’aviation bas carbone, mais de le construire.
