Valeo et Calyos unis pour mieux refroidir l’électronique de puissance
Les deux partenaires vont industrialiser une nouvelle génération de systèmes de refroidissement passif diphasique destinés à l’électronique de puissance des véhicules électriques et des centres de données. Cette technologie promet davantage d’efficacité énergétique, de fiabilité et de compacité, sans pompe ni maintenance.
Même si les fabricants de puces électroniques mettent l’efficacité énergétique au cœur du développement de leurs composants, la densité de puissance rencontrée dans certaines applications nécessite de déployer des systèmes de refroidissement répondant à des cahiers des charges de plus en plus stricts en termes de performance, de compacité, de fiabilité et de facilité d’intégration. C’est pour répondre à cette problématique que Valeo et Calyos ont signé un protocole d’accord, avec l’objectif de développer et industrialiser des solutions de refroidissement passif diphasique destinées aux puces électroniques de puissance utilisées dans les véhicules de nouvelle génération et les centres de données.
Experte en technologies de transfert de chaleur diphasique (liquide-vapeur), l’entreprise belge Calyos est connue pour avoir développé de nombreuses solutions de refroidissement pour trois applications spécifiques : l’électronique de puissance (onduleur, convertisseur), les processeurs (calculateurs/ECU, ADAS, contrôleurs de domaine, etc.) et les batteries (cellules prismatiques, poches et cylindriques).
© Valeo
En combinant l’expertise de Calyos avec le savoir-faire de Valeo en gestion thermique et sa capacité de production mondiale, les deux entreprises entendent répondre aux besoins croissants liés à l’électrification des véhicules et à l’essor de l’IA. Cette nouvelle génération de systèmes de refroidissement se distingue en effet par son fonctionnement autonome, sans pompe à fluide, ce qui améliore à la fois la fiabilité, la compacité et la simplicité d’intégration. La technologie est conçue pour gérer des flux thermiques élevés tout en limitant les besoins de maintenance.
Dans le secteur automobile, la solution vise notamment les équipements d’électronique de puissance tels que les chargeurs embarqués, les onduleurs ou les systèmes intégrés « x-en-1 ». Son architecture compacte et indépendante permet de simplifier la gestion thermique globale du véhicule tout en réduisant sa consommation énergétique, si l’on en croit ses concepteurs. Elle répond également aux besoins des véhicules définis par logiciel (SDV), dont la centralisation des calculateurs entraîne une augmentation continue de la puissance de calcul et de la chaleur générée. Le refroidissement diphasique passif offre alors une dissipation thermique efficace pour les processeurs de nouvelle génération, sans recourir à des circuits de refroidissement liquide complexes.
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Les centres de données constituent l’autre marché ciblé par cette collaboration. La croissance rapide de l’IA accroît la puissance des serveurs et les besoins de refroidissement des processeurs, faisant de l’efficacité énergétique un enjeu central. La solution développée par Valeo et Calyos repose sur une boucle fluide diphasique autonome installée au niveau de chaque serveur. Cette approche permet d’augmenter la densité de puissance grâce au refroidissement direct des puces, tout en évitant une refonte complète des infrastructures existantes.
Les deux partenaires mettent également en avant une meilleure fiabilité par rapport aux solutions traditionnelles à eau, grâce à l’absence de pompe active et à une pression de fonctionnement plus faible, réduisant ainsi les risques de fuite. Cette architecture est aussi censée faciliter l’évolution des centres de données en permettant d’améliorer les performances thermiques des installations existantes.
« Cette collaboration avec Calyos marque une nouvelle étape de notre stratégie dans la gestion thermique. En intégrant l’expertise de Calyos en matière de boucles fluides diphasiques à la puissance industrielle de Valeo, nous offrons à nos clients des secteurs de l’automobile et des centres de données une solution de refroidissement unique, performante, facile à intégrer et modulable », argumente Xavier Dupont, directeur général de la division Power de Valeo. Il estime également que cette technologie contribuera à améliorer significativement l’efficacité énergétique des systèmes.
De leur côté, Antoine De Ryckel, Pdg de Calyos, et Olivier De Laet, fondateur de l’entreprise belge, considèrent que « le partenariat avec Valeo nous permet de faire passer notre technologie du stade d’innovation spécialisée à celui de standard industriel mondial », soulignant que les capacités industrielles de Valeo constituent un atout pour répondre aux besoins croissants des marchés de l’IA et des véhicules électriques.
Grâce à cet accord, Calyos pourra s’appuyer sur le réseau industriel mondial de Valeo et sur sa stratégie de production locale pour déployer ces solutions à grande échelle. Cette technologie vient par ailleurs compléter l’offre de refroidissement pour centres de données déjà développée par Valeo, qui comprend notamment des échangeurs thermiques arrière, des unités de distribution de refroidissement monophasées et biphasées ainsi que des solutions de refroidissement par immersion pour les infrastructures de proximité.
