Onsemi mise 7 Md$ sur Synaptics pour se faire une place dans l’IA physique

Avec le rachat de Synaptics pour 7 milliards de dollars, onsemi élargit son champ d’action au calcul Edge AI, à la connectivité et aux interfaces homme-machine. L’opération vise à faire du groupe américain un acteur de référence des systèmes intelligents dédiés à l’IA physique.

L’Américain onsemi a signé un accord définitif pour acquérir son compatriote Synaptics dans le cadre d’une transaction entièrement en actions valorisant ce dernier à environ 7 milliards de dollars. Le ratio d’échange est fixé à 1,35 action onsemi pour chaque action Synaptics, représentant une prime d’environ 19% par rapport à la moyenne des cours des dix dernières séances. Les actionnaires de Synaptics détiendront environ 12% du capital de l’entité combinée et un membre du conseil d’administration de Synaptics rejoindra celui d’onsemi. La finalisation est attendue mi-2027, sous réserve des approbations habituelles.

Derrière cette opération se dessine l’ambition de faire d’onsemi un acteur central de ce que l’industrie appelle désormais l’IA physique, cette convergence entre intelligence artificielle et monde réel qui se déploie dans les véhicules autonomes, la robotique, la réalité augmentée ou les équipements industriels connectés.

Hassane El-Khoury, Pdg d’onsemi – © Pascal Coutance

Jusqu’ici reconnu pour ses compétences en solutions dédiées à la gestion de l’énergie et à la détection, onsemi cherche à couvrir les quatre piliers de l’IA physique : la puissance, la perception, le calcul connecté et le contrôle. Et la fameuse « complémentarité de l’offre », une notion souvent galvaudée lorsqu’il s’agit de justifier un rachat, trouve ici tout son sens. L’acquisition de Synaptics apporte en effet à onsemi les maillons qui lui manquaient : une plateforme edge AI éprouvée, la plateforme Astra, qui associe des processeurs d’IA et des accélérateurs neuronaux (NPU) dédiés à l’intelligence multimodale, un portefeuille de connectivité sans fil couvrant Wi-Fi, Bluetooth et GPS, ainsi qu’une pile logicielle open source complète pour un déploiement rapide.

« Alors que l’intelligence artificielle s’étend du cloud au monde physique, notamment dans les secteurs automobile et industriel, la prochaine phase d’innovation reposera sur des systèmes capables de percevoir, de décider, d’agir et de s’adapter en temps réel. L’acquisition de Synaptics positionne onsemi au carrefour de ces quatre piliers, nous permettant ainsi de saisir une opportunité IA bien plus vaste, qui s’étend au-delà des centres de données et englobe les applications en périphérie de réseau », argumente Hassane El-Khoury (photo), Pdg d’onsemi.

De fait, onsemi estime que l’opération devrait accroître son marché adressable de 30 milliards de dollars, pour atteindre 243 Md$ d’ici 2030, en complétant sa présence dans les centres de données dédiés à l’IA vers les équipements edge AI déployés sur le terrain.

De son côté, Rahul Patel, Pdg de Synaptics, voit dans ce rapprochement une accélération naturelle. « Nous allons combiner les atouts de Synaptics en matière de calcul natif pour l’IA, de connectivité et d’interface homme-machine avec le leadership d’onsemi dans la gestion intelligente de l’énergie et la détection afin d’offrir à nos clients des solutions intégrées et des plateformes de développement pour chaque couche de la pile d’IA en périphérie », indique le dirigeant.

Sur le plan financier, l’opération est présentée comme immédiatement créatrice de valeur. Elle devrait avoir un effet positif sur le bénéfice par action non Gaap d’onsemi dans les 18 mois suivant sa finalisation, avec des synergies annuelles attendues de 200 millions de dollars. Les marges brutes sont annoncées conformes au modèle financier à long terme d’onsemi, et la politique de retour de capital aux actionnaires est maintenue pendant la période d’attente.

Rappelons qu’en 2025, onsemi avait échoué à racheter son compatriote Allegro MicroSystems face au refus de ce dernier qui a refusé l’offre malgré les 6,9 Md$ mis sur la table par onsemi. Peut-être un mal pour un bien pour onsemi, Allegro disposant d’une offre produit beaucoup plus proche de la sienne que celle proposée par Synaptics.