Thales inaugure à Cholet un centre ultra moderne en radiocommunications dédiées à la défense
D’ici 2030, ce campus a vocation à rassembler toutes les activités de communications sécurisées (radio, cryptographie, satcom, guerre électronique) de Thales. Il regroupera également l’ensemble des collaborateurs de Thales à Cholet, qui bénéficieront d’espaces de travail collaboratifs.
Thales a inauguré ce jour, à Cholet (Maine-et-Loire), un nouveau site comprenant un centre d’excellence de R&D en radiocommunications dédiées aux applications de défense, ainsi qu’un hub logistique de dernière génération qui garantit la sécurisation des flux et des stocks stratégiques, en s’appuyant sur les dernières innovations en matière d’industrie 4.0 et sur un haut niveau d’automatisation (robots autonomes, premier réseau de 5G privée en France, etc.). Ce site ultramoderne permettra de répondre aux besoins croissants de défense dans un contexte de montée en cadence et de réarmement européen.
Rappelons que Cholet est l’une des plus anciennes implantations de Thales, qui a ouvert ses portes en 1936 et a marqué l’histoire des communications militaires, notamment avec le développement du best-seller de Thales, le poste radio PR4G, vendu à plus de 150 000 exemplaires et équipant les forces de cinquante États. Développée dans le cadre du plus grand programme de radio logicielle en Europe, la nouvelle radio logicielle Synaps du groupe est actuellement en cours de production à Cholet.
© Thales
A horizon 2030, le plan global d’investissement et de transformation soutenu par l’État, la région Pays de la Loire et l’UE via le Feder (Fonds européen de développement régional), a vocation à rassembler les activités françaises de communications sécurisées (radio, cryptographie, satcom, guerre électronique, etc.) du site historique de Cholet sur ce nouveau campus. Ce dernier regroupera également l’ensemble des collaborateurs de Thales à Cholet, qui bénéficieront d’espaces de travail collaboratifs, conçus pour stimuler la créativité et l’innovation grâce, notamment, à des expérimentations en boucle courte.
Fort de ses 2600 ingénieurs, techniciens et opérateurs rassemblés sur un domaine de 21 hectares, spécialisés dans des domaines d’expertises de pointe, de la conception à l’intégration, jusqu’à la formation des forces armées, Thales Cholet se tient ainsi prêt à répondre aux besoins accrus des forces armées françaises, portés par la Loi de Programmation Militaire (LPM 2024–2030) et le plan de réarmement européen.
« Cet investissement majeur fait de Thales à Cholet le centre névralgique des communications sécurisées en France. Ce site ultra-moderne renforce notre agilité, afin de répondre aux besoins actuels et futurs des forces armées pour faire face aux conflits de haute intensité. L’apport de technologies de rupture, comme les antennes quantiques ou l’intelligence artificielle, nous permet de mieux accompagner leur modernisation afin de garantir leur supériorité opérationnelle. Nos équipes disposent désormais d’un centre d’excellence technologique à leur mesure, sur un site éco-conçu, adapté au travail collaboratif et aux mobilités durables, des conditions idéales pour repousser les frontières de l’innovation et développer les capacités de détection électromagnétique et de communication du futur », précise Christophe Salomon, directeur général adjoint des Systèmes d’Information et de Communication Sécurisés de Thales.
A noter que les activités de Thales à Cholet sont soutenues par l’État à hauteur de plusieurs millions d’euros, au travers du crédit d’impôt recherche qui prend en charge 30% des investissements dans la recherche et des salaires des chercheurs.
Ce site regroupe toutes les activités de communications sécurisées qui concourent à la supériorité opérationnelle et informationnelle des forces armées dans un contexte de combat de haute intensité : les communications sont résilientes en cas de brouillage, sécurisées et se déploient sans infrastructure. Thales à Cholet assure la sécurité d’approvisionnement des forces armées françaises dans ce domaine et fournit également des solutions interopérables avec celles des forces alliées, en s’appuyant sur des partenariats industriels européens.
Sur place, Thales s’appuie également sur un écosystème industriel régional important, un volume de recrutements régulier (plus de 1000 recrutements au cours des 5 dernières années) et la mobilisation de plus de 320 fournisseurs basés dans les Pays de la Loire. Plus largement, le groupe est très implanté dans l’ouest de la France, avec plus de 5500 collaborateurs sur ses sites de Brest (acoustique sous-marine), Rennes (cybersécurité souveraine), Etrelles (micro-électronique, y compris pour le Rafale), Nantes (services numériques), Laval (communications sécurisées) et Cholet.
Précisons enfin que les nouvelles infrastructures de Cholet intègrent les standards les plus avancés en matière d’éco-conception et de performance énergétique (certification E4C2), avec un bâtiment à énergie neutre pour les activités tertiaires, une végétalisation accrue, l’installation de panneaux photovoltaïques et une gestion durable des ressources. Le projet a également suivi la démarche ERC (Éviter, Réduire, Compenser) pour limiter son impact environnemental en mettant en œuvre des mesures de compensation « Biodiversité » et zones humides sur cinq terrains de l’agglomération de Cholet. Les mobilités durables ont par ailleurs été favorisées avec l’aménagement de bornes électriques, de pistes cyclables et de voies de bus pour relier le site à la gare de Cholet.
