Wolfspeed décroche un prêt de 1,5 Md$ du Pentagone, sous conditions…
Le département américain de la Guerre propose un financement sur 30 ans pour renforcer la production nationale de carbure de silicium et de nitrure de gallium, au profit de la sécurité nationale. L’accord reste soumis à de nombreuses conditions.
Wolfspeed a reçu une lettre d’engagement de prêt conditionnel du département américain de la Guerre (DoW), via son Bureau du capital stratégique, pour un financement à long terme pouvant atteindre 1,5 milliard de dollars. L’enveloppe permettra de soutenir le développement et la production nationaux de matériaux en carbure de silicium (SiC) et de dispositifs de puissance à large bande interdite, avec un accent sur les applications de sécurité nationale. Il s’agirait d’un prêt à terme garanti de premier rang à tirage différé, d’une durée de 30 ans.
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Wolfspeed compte utiliser ces fonds pour moderniser ses capacités d’épitaxie de nitrure de gallium (GaN), destinées aux infrastructures de communication et aux systèmes de guerre électronique de nouvelle génération, ainsi que pour développer des procédés de durcissement aux radiations, tant pour ses produits SiC actuels que pour ses futurs produits GaN.
Ce programme pluriannuel vise également à consolider sa position sur le marché américain des matériaux SiC et des dispositifs de puissance, à établir, développer ou rapatrier des capacités nationales de production de composants GaN de puissance basse et haute tension, et à faire progresser la technologie des tranches épitaxiées GaN sur SiC pour les radiofréquences. L’entreprise s’appuie pour cela sur ses sites industriels de Caroline du Nord, de New York et d’Arkansas.
« Les technologies SiC et GaN ont des applications critiques pour la sécurité nationale, affirme Robert Feurle, Pdg de Wolfspeed. L’ampleur et la durée de cet engagement conditionnel de 30 ans témoignent de l’importance à long terme des technologies et des capacités de production développées par l’entreprise aux États-Unis, et renforceront la construction d’une base industrielle américaine plus résiliente dans les semi-conducteurs et la défense. »
En contrepartie, Wolfspeed serait notamment tenu d’émettre au profit du département de la Guerre des bons de souscription basés sur le VWAP, donnant accès à un maximum de 7,5% de ses actions entièrement diluées, les bons de souscription étant émis au prorata au fur et à mesure du financement des tranches.
La signature des accords définitifs et le versement des fonds dépendent par ailleurs d’une vérification préalable approfondie et de nombreuses conditions : négociation des contrats, autorisations gouvernementales, crédits budgétaires et consentements de tiers. Wolfspeed rappelle qu’aucune garantie n’existe quant à la conclusion de l’accord ni à l’obtention du financement.
