Capteurs de vision : le Français Prophesee placé en redressement judiciaire
Créée en 2014, cette société spécialisée dans la vision neuromorphique inspirée de l’œil humain a été placée en redressement judiciaire le 15 octobre dernier. En juillet, elle avait obtenu un financement de l’État à hauteur de 15 M€ pour produire ses capteurs en France.
D’après les sites Société.com et Repreneurs.com, l’entreprise parisienne Prophesee a été placée en redressement judiciaire le 15 octobre dernier. Créée le 28 février 2014 sous le nom de Chronocam, Prophesee est à l’origine d’une technologie de vision neuromorphique inspirée de l’œil humain, basée non plus sur une technique classique d’acquisition d’images trame par trame mais sur un procédé de détection asynchrone qui ne prend en compte que les pixels ayant perçu un changement dans la scène scrutée par l’imageur, tel qu’une modification de luminance. En associant ce déclenchement basé sur un événement à la position des pixels en question (coordonnées x, y) et au moment de leur déclenchement, cette technique permet une détection avec une faible latence et une très haute cadence d’acquisition des images, tout en limitant le débit de données à transférer ainsi que la consommation électrique du capteur. De quoi détecter les objets en mouvement sans artefact ou surveiller l’état de fonctionnement des machines industrielles en visualisant leurs vibrations.
© Prophesee
En septembre 2022, après avoir obtenu un financement de 50 millions d’euros qui avait alors porté à plus de 100 M€ le total des levées de fonds engrangées depuis sa création, Prophesee était considérée comme la start-up de semiconducteurs fabless « la mieux financée » de l’Union européenne. Un an plus tôt, l’entreprise avait déjà marqué les esprits en établissant avec Sony un partenariat technologique visant le développement de capteurs de vision très haute cadence associant la technologie du Francilien et la technologie de capteurs d’images Cmos à empilement du Japonais.
Parmi les plus récents faits d’armes de Prophesee, on notera, entre autres, un accord signé en février 2023 avec Qualcomm visant à intégrer les capteurs neuromorphiques du Français dans les smartphones, et un autre paraphé avec AMD en juin dernier avec pour objectif de simplifier les applications de vision basées sur l’IA.
15 M€ investis dans les capteurs de vision Made in France
Enfin, cet été, Prophesee a annoncé un investissement de 15 millions d’euros pour développer la prochaine génération d’IA neuromorphique dédiée aux téléphones mobiles. Ce projet, financé par l’État via le plan d’investissement France 2030 dans le cadre de l’Appel à Projet « IA Embarquée » opéré par bpifrance, ambitionne la production de capteurs de vision « Made in France ». L’objectif est de généraliser l’intégration d’un nouveau standard d’IA neuromorphique dans les téléphones portables afin de permettre l’exécution de modèles avancés d’IA appliqués à la vision directement au cœur des appareils mobiles à travers les photos et vidéos. Selon Prophesee, appliquée aux téléphones mobiles, l’IA neuromorphique rend possible de nombreuses avancées technologiques significatives en termes de qualité d’images, de très basse consommation énergétique, de traitement beaucoup plus rapide et de confidentialité des données puisque le traitement embarqué ne nécessite pas l’utilisation et le stockage dans un cloud.
Basée à Paris, Prophesee compte plus de 130 ingénieurs et chercheurs et dispose de bureaux en Chine, au Japon et aux États-Unis, selon le site internet de l’entreprise. En 2022, la société a réalisé un chiffre d’affaires de 2,8 M€. Parmi les entités ayant investi dans Prophesee, on trouve notamment 360 Capital Partners, la Banque européenne d’investissement, iBionext, Inno-Chip, Intel Capital, Renault Group, Robert Bosch Venture Capital, Sinovation, Supernova Invest et Xiaomi.
