Air Liquide investit plus de 480 M$ dans les semi-conducteurs aux États-Unis
Le groupe français va investir massivement dans trois projets aux États-Unis pour fournir des gaz ultra-purs aux fabricants de puces et de mémoires avancées. Ces infrastructures accompagneront notamment l’essor de l’IA et du packaging des mémoires HBM.
Le groupe français Air Liquide a annoncé coup sur coup cet été trois nouveaux investissements aux États-Unis, pour un total dépassant 480 millions de dollars, afin d’accompagner l’essor de la fabrication de semi-conducteurs liée à l’intelligence artificielle.
Dans l’Idaho, le groupe investit plus de 150 M$ pour construire, détenir et exploiter une nouvelle usine de gaz industriels destinée à un leader mondial des puces mémoire, en l’occurrence l’Américain Micron, dont le site voit sa capacité de production s’accroître significativement. L’unité, dont la mise en service est prévue en 2028, fournira d’importants volumes d’azote, d’oxygène et d’argon de haute pureté indispensables à la fabrication des puces mémoire avancées.
© Air Liquide
En Arizona, un investissement de plus de 160 M$ financera une unité de grande échelle fournissant des gaz de haute pureté à l’extension d’un site exploité par un autre leader mondial des semi-conducteurs de nouvelle génération, dont le nom n’a pas été précisé. Prévue elle aussi pour 2028, cette usine produira notamment de l’hydrogène de très haute pureté et à faible émission de carbone, grâce à une technologie de captage du carbone installée directement sur le site du client. L’hydrogène joue un rôle clé dans la fabrication des wafers, le traitement thermique et l’élimination des oxydes lors des étapes de gravure les plus délicates. Le CO₂ capté sera liquéfié et purifié pour répondre aux besoins en gaz ultra-purs, réduisant ainsi l’empreinte carbone du procédé.
Enfin, Air Liquide va construire dans l’Indiana deux nouvelles unités pour un montant supérieur à 170 M$, dans le cadre d’un contrat à long terme avec SK hynix, afin d’alimenter le premier site américain du groupe sud-coréen en gaz ultra-purs (azote, oxygène, argon et hydrogène) nécessaires à la production de mémoires à large bande passante (HBM). Ces unités, installées directement sur le site du client et dont la mise en service est prévue fin 2028, garantiront un approvisionnement continu pour les procédés permettant d’empiler plusieurs couches de puces mémoire afin d’améliorer les performances de calcul et l’efficacité énergétique.
Ces trois annonces s’inscrivent dans le développement plus large d’Air Liquide au sein des grands pôles américains des semi-conducteurs, tels que l’Arizona, l’Indiana, la Virginie, le Texas et le nord de l’État de New York. Matthieu Giard, membre du Comité exécutif du groupe en charge des opérations en Amériques, a résumé cette dynamique : « Ces nouveaux investissements témoignent de la confiance des leaders des semi-conducteurs dans la capacité d’Air Liquide à garantir un approvisionnement fiable, compétitif et durable en gaz ultra-purs, nécessaires pour accélérer la révolution de l’IA à l’échelle nationale, de façon durable et avec une qualité irréprochable. »
