Nvidia mise sur le quantique français avec Alice & Bob
Le géant américain des puces pour l’IA entre au capital de l’une des pépites françaises du quantique, dont la technologie de « cat qubits » pourrait réduire de plusieurs ordres de grandeur le nombre de qubits nécessaires à un ordinateur quantique utile.
Nvidia poursuit son offensive dans le quantique en investissant dans la start-up française Alice & Bob via son fonds de capital-risque Nventures. L’opération vient compléter la levée de fonds de 100 millions d’euros bouclée par l’entreprise en janvier 2025, sans que le montant de cet apport supplémentaire ne soit précisé. L’opération s’inscrit dans un contexte d’accélération mondiale de la course au quantique, marquée par des engagements publics massifs, à l’image des annonces successives faites ces derniers jours par Emmanuel Macron concernant un investissement d’un milliard d’euros dans ce domaine et par Donald Trump au sujet d’une aide de deux milliards de dollars (sous forme de subventions et/ou de prises de participation) promise à neuf entreprises américaines du secteur, dont IBM et GlobalFoundries.
© Alice & Bob
Alice & Bob se distingue de ses concurrents par son approche exclusive des « cat qubits », une catégorie de qubits capable de supprimer naturellement les erreurs de retournement de bits, l’un des deux types d’erreurs qui affectent les ordinateurs quantiques. Cette propriété est essentielle pour construire des architectures à tolérance de pannes, utilisables dans des applications industrielles réelles. « Les cat qubits sont uniques car ils rendent pratique la mise à l’échelle des ordinateurs quantiques : là où les approches conventionnelles nécessiteraient des millions de qubits, nous n’avons besoin que de milliers de cat qubits », avait déclaré Théau Peronnin, CEO et cofondateur d’Alice & Bob, lors de la levée de fonds de 100 M€ en janvier 2025. La start-up revendique être le seul acteur mondial à développer des ordinateurs quantiques exclusivement avec ce type de qubits, dont elle est pionnière depuis sa fondation en 2020.
La collaboration entre Alice & Bob et Nvidia remonte à 2024, notamment autour de l’intégration des qubits au sein de la plateforme quantique de Nvidia. Avec une partie des fonds levés en janvier 2025 (environ la moitié), la jeune pousse française construit actuellement un centre de production, de recherche et développement de 4000 m² au nord de Paris. Ce site doit accueillir la conception, le prototypage et les tests de ses futures puces quantiques, avec l’objectif de proposer un ordinateur quantique exploitable industriellement à l’horizon 2030.
