Eurosatory : Safran et Theon visent les drones
Les deux groupes européens prévoient de créer une coentreprise dédiée aux systèmes électro-optiques pour drones. Il s’agit de développer des solutions compactes de renseignement, surveillance et acquisition de cibles adaptées aux besoins croissants des marchés de la défense et de la sécurité.
Les drones sont au cœur des discussions et des innovations prenant place cette semaine au sein du salon Eurosatory, qui se déroule au Parc des Expositions de Paris Nord Villepinte. C’est le cadre qu’ont choisi Safran Electronics & Defense et Theon, groupe européen spécialiste des systèmes de vision nocturne et d’imagerie thermique de pointe pour des applications de défense et de sécurité, pour signer un protocole d’accord en vue de la création d’une coentreprise européenne consacrée à la conception, au développement et à la commercialisation de systèmes électro-optiques et infrarouges embarqués sur drones.
La future entité, dont le nom n’a pas été dévoilé, s’appuiera sur les expertises complémentaires des deux groupes pour développer une nouvelle génération de solutions optroniques, notamment des boules gyrostabilisées de moins de huit kilogrammes destinées aux missions de renseignement, de surveillance, de reconnaissance (ISR) et d’acquisition de cibles.
Safran apportera son expérience dans les systèmes ISR, les équipements électro-optiques et les tourelles stabilisées, tandis que Theon contribuera à la co-entreprise avec son savoir-faire dans les capteurs avancés et les technologies de vision nocturne et d’imagerie thermique.
Dans le cadre de leur accord, Safran et Theon souhaitent proposer des solutions indépendantes des plateformes, capables d’équiper différents types de drones, tout en répondant aux besoins d’une production en volume et à coûts maîtrisés. Cette approche vise à accompagner l’essor rapide des capacités de surveillance et d’observation aériennes sur les marchés européens de la défense et de la sécurité.
« Grâce à ce partenariat avec Theon, nous renforçons le leadership de Safran Electronics & Defense dans les systèmes électro-optiques, accélérons le développement de solutions de nouvelle génération, agnostiques des plateformes, et sommes en mesure de fournir des capacités ISR couvrant l’ensemble des missions et besoins opérationnels », assure Alexandre Ziegler, directeur de la Global Business Unit Défense de Safran Electronics & Defense.
De son côté, Christian Hadjiminas, fondateur et Pdg de Theon, estime que « ce partenariat marque un tournant pour Theon, en réunissant nos expertises avec celles d’un leader international ».
Safran et Theon précise par ailleurs que le récent investissement de Theon dans Merio viendra également soutenir les travaux de développement de la co-entreprise. Rappelons que Merio, société française fondée en 2014 et basée à Saint-Paul-Trois-Châteaux, dans la Drôme, conçoit et fabrique des systèmes optroniques compacts et performants destinés aux applications aériennes, terrestres, maritimes et de protection des infrastructures (des munitions rôdeuses aux drones de combat en passant par les véhicules terrestres sans pilote) intégrant des capacités de traitement vidéo pilotées par l’IA.
